В наше время искушенных аудиофилов сложно удивить новой моделью наушников, пусть и весьма оригинальной конструкции. Однако головные телефоны Blue Ella оказались просто на удивление «правильными» как с точки зрения удобства эксплуатации, так и звучания. Странно, что продукция бренда не слишком известна у нас в стране среди фанатов качественного звука, так что будем исправлять эту ситуацию.
С другой стороны, подобное положение вещей естественно. Дело в том, что американская компания Blue Designs работает, прежде всего, на рынке микрофонов для студий звукозаписи, наушники же изначально предполагалось использовать для мониторинга при работе артистов и звукоинженеров. Однако с течением времени все больше обычных слушателей узнавали о продукции фирмы, и наушники Blue приобрели в США практически культовый статус среди модной и продвинутой молодежи. Как мы знаем из опыта, подобный статус отнюдь не всегда свидетельствует о высоком качестве звука, но наше общение с Blue Ella говорит о том, что восторженные отзывы пользователей, которые мне приходилось читать в Интернете, не беспочвенны.
Изодинамические наушники Blue Ella отличаются, как и вся продукция фирмы, оригинальным дизайном, отсылающим нас к 1950-м годам, когда в моде были округлые формы, много хрома и мягкой кожи. В отличие от некоторых других популярных у молодежи брендов, единый дизайн всех наушников не означает компромисса в удобстве посадки. Интересное многосекционное оголовье позволяет амбушюрам плотно прилегать к голове, полностью зарывая ушные раковины. Инженеры компании утверждают, что при его разработке вдохновлялись примером сложной подвески болидов Формулы 1. При этом давление представляется достаточным для того, чтобы наушники надежно сидели на голове, но не вызывали дискомфорта при длительном ношении. «Подвеска» оголовья настроена таким образом, чтобы чашки всегда оставались параллельными друг другу при любом положении головы слушателя. Правда, нужно отметить серьезный вес и размер конструкции, поэтому бегать в Blue Ella точно не получится, хотя они и могут работать с портативной техникой.
Достигается это наличием в них встроенного усилителя мощностью 0,25 Ватт, помогающего модели всегда звучать мощно и энергично даже при подключении к обычному телефону. Усилитель нуждается в зарядке через порт micro-USB, полного заряда хватает на 10-12 часов эксплуатации. Удивительно, но порт служит исключительно для зарядки аккумулятора емкостью 1000 мАч, никаких цифровых DSP или ЦАП внутри нет, модель работает только с аналоговым сигналом. В комплекте поставки, кроме самых наушников, обнаруживается кабель USB, а также два съемных кабеля длиной 1,2 и 3 метра, на первом из которых есть пульт ДУ для управления громкостью и воспроизведением, также в нем есть встроенный микрофон. Кабели разделаны мини-джеками 3,5 мм, есть и переходники на джек 6,3 мм.
Конструктивно Blue Ella представляют собой закрытые наушники, выполненные по изодинамическому принципу (он же магнито-планарный). Тончайшая диафрагма размером 50 на 50 миллиметров расположена между двумя приводящими ее в движение магнитами. Чашки изнутри дополнительно выстланы демпфирующим материалом. В пассивном режиме сопротивление составляет 50 Ом, при переключении в активный оно снижается до 10 Ом.
Как уже было отмечено, посадка у Blue Ella очень комфортная, наушники действительно не стесняют движений. Звукоизоляция у них отменная, внешние звуки практически не доносятся до слушателя. Прежде чем перейти к прослушиванию, нам потребовалось полностью зарядить встроенный аккумулятор, на что ушло порядка трех часов. В процессе зарядки расположенные в чашках белые светодиоды мигают, подсвечивая сетчатый логотип фирмы. Кстати, когда они начинают мерцать в процессе прослушивания с включенным усилителем, это означает, что батарея практически разрядилась, и скоро наушники перейдут в пассивный режим.
Для прослушивания мы традиционно воспользовались как стационарным усилителем для наушников высокого класса, так и портативными проигрывателями и смартфонами. Встроенный в Blue Ella усилитель имеет три режима работы, переключаемых при помощи колесика, расположенного на разъеме для подключения сигнального провода. Кстати, об этом колесике ничего не сказано в инструкции, поэтому пришлось с ним разбираться эмпирическим путем. Итак, три режима, это Off, On и On+. В первом, как можно догадаться, усилитель отключен, и наушники работают как обычная пассивная модель, во втором он включен и трудится в линейном режиме, в третьем он добавляет энергии в низкочастотном диапазоне, дополнительно усиливая басы. Любопытно, что фирма рекомендует режим On+ для прослушивания записей, сделанных в «виниловую эпоху». Дескать, они в нем особенно нуждаются. Довольно странное заявление, хотя зависит от того, с чем сравнивать. Во любом случае, данный режим не будет основным для нашего теста.
Само собой, мы проверили работу Blue Ella как в качестве активных, так и в качестве пассивных наушников. В пассивной ипостаси модель требует хорошего, мускулистого усилителя, портативная техника не в состоянии ее как следует раскачать. Однако при подключении к соответствующему аппарату наушники продемонстрировали очень зрелое, по-хорошему студийное звучание – ровное и нейтральное, с высоким разрешением и отличной локализацией. Возможно, того объема и воздуха вокруг инструментов, на которые способны некоторые из топовых конкурентов от крупных производителей, здесь чуть меньше, но ведь и главный целевой потребитель модели – звукорежиссеры и артисты, а они гораздо меньше внимания обращают на звуковые спецэффекты. Зато энергетика у Ella просто образцовая – море драйва и очень быстрая атака.
И эти характеристики еще сильнее проявляются при включении встроенного усилителя наушников. Очевидно, что он оптимально согласован с используемыми излучателями, за счет этого подача всегда остается ровной, но узнаваемой, а запас громкости становится достаточным для подключения к любому смартфону. При этом немного нивелируется разница в качестве усилительной части источника, а на первый план выходит качество цифроаналогового преобразования. Особенно выигрышно на Blue Ella звучит рок-музыка и танцевальные композиции, хотя от столь энергичного почерка звука выигрывают практически все музыкальные жанры.
Вывод:
Если вы используете наушники для получения удовольствия от прослушивания, а не для беспристрастного созерцания качества фонограмм, то лучшего варианта, чем Blue Ella, сложно придумать. Довольно странная характеристика для наушников, изначально задуманных в качестве студийных, однако факт есть факт – анализировать записи можно и на чем-то еще, а с Blue Ella надо просто отдыхать!